Die Psalmen sind ein Wunder. Seit über zweitausend Jahren werden sie gebetet und gesungen. Durch unzählige Nachdichtungen und Vertonungen haben sie weit über die Religionen hinaus die Kultur geprägt. Woher kommen die alten Lieder?

In diesem Buch werden die Psalmen erstmals in ihrer faszinierend fremdartigen Urgestalt präsentiert. Die Autoren erläutern ihre ursprüngliche politische und kultische Funktion, vergleichen sie mit anderen altorientalischen Dichtungen und erklären, wie aus den Urfassungen die biblischen Psalmen wurden, deren Verse bis heute zutiefst berühren.

Das Buch der Psalmen ist für Juden und Christen das Gebetbuch schlechthin. In ihrer heutigen Form sind diese Gebete Zeugnisse des Judentums der hellenistischen Epoche. Traditionell aber sah man König David als ihren Verfasser.

Christoph Levin und Reinhard Müller zeigen auf der Grundlage jahrelanger Forschung, dass sich in den überlieferten Psalmen Urfassungen verbergen, die aus der Zeit der Könige Israels und Judas stammen. Sie erklären deren ursprüngliche Funktion in Königspalast und Tempel, präsentieren erstaunlich ähnliche Lieder aus Ugarit, Babylon oder Ägypten und zeigen, wie nach dem Untergang der Königreiche das entstehende Judentum die alten Gebete ergänzt hat.

Ihr Buch ist eine Einladung, die Psalmen ganz neu zu entdecken: als Boten einer längst versunkenen Kultur, die in neuem Gewand die Zeiten überdauert haben und unmittelbar zu uns sprechen.

"Nichts ist schöner als die Psalmen. Wer sich einmal in sie vertieft hat, kommt nicht mehr davon los." Michael Krüger

Ein Gebet um Beistand im Krieg – Anrufung des kultischen Gerichts – Ein Gebet in schwerer Krankheit – Ein Hilferuf und ein Reinigungseid – Bitte um Hilfe gegen einen Feind – Der Kampf des Wettergottes gegen das Meer Dankgebet nach dem Sieg – Wünsche bei der Thronbesteigung – Die Freude des Königs – Jahwe, mein Hirte – Zwei Lieder zum Neujahrsfest – In der Erwartung eines Gottesurteils – Des Sieges gewiss – Hilferuf und Orakel – Bitten in der Not und ihre Erhörung – Die Stimme Jahwes – Dankgebet – Dringende Bitte um Hilfe – Bitte um Beistand im Kampf – «Im Schatten deiner Flügel» – Bitte um Heilung angesichts der Gegner – Die Schönheit des Königs – Zur Vermählung mit der Königsgemahlin – Der Mythos vom Weltenberg – Hilferuf gegen Widersacher – Nächtliche Klage und morgendlicher Lobgesang – Gebet in schwerer militärischer Bedrängnis – Im Vertrauen auf Jahwes Hilfe – Ein Hymnenfragment und ein Erntelied – Gebet bei der Erfüllung des Dankgelübdes – Ein Hilferuf in großer Not – Wünsche bei der Thronbesteigung – Ein Lied zum Neujahrsfest – Proklamation der Thronbesteigung Jahwes – Akklamation zur Thronbesteigung Jahwes – Freude über die Thronbesteigung Jahwes – Regentenspiegel – Jahwe erneuert und versorgt die Welt – Dank für die Rettung vor dem Tod – Der König bekennt sein Gottvertrauen – Weiterführende Literatur und Nachweise